Au-delà du code : Comment les chefs de projet mènent à l'excellence

Parfois, les gens pensent qu'un projet de développement ne se résume qu'au codage. Pourtant, en réalité, il y a une partie que l'on peut ignorer — le liant qui rassemble toutes les choses et les processus — la gestion de projet. Je m'appelle Yulia. Je suis cheffe de projet chez JetBase, et dans cet article, j'essaierai de partager ma vision du rôle de cheffe de projet basée sur mon expérience personnelle. J'expliquerai ce que vous devez considérer lors de l'embauche d'un chef de projet ou d'une équipe avec un chef de projet, car la qualité du travail de cet acteur influence directement le succès de votre produit. Vous apprendrez également s'il est possible de lancer des produits sans chef de projet dédié – en utilisant des outils et technologies modernes et les forces humaines existantes de votre équipe. Bonne lecture !

Je me souviens qu'alors que j'étais seulement spécialiste en assurance qualité et pas encore cheffe de projet, je suis arrivée au bureau et j'ai vu un nouveau membre — un développeur junior qui n'avait pas beaucoup d'expérience en travail d'équipe. C'était un type sympa, pas aussi introverti que les clichés sur les développeurs le disent, alors il m'a fait part de sa frustration. Il a dit : Je ne comprends vraiment pas pourquoi il y a ce rôle de chef de projet dans l'équipe. Je préférerais m'adresser directement au lead technique ou au propriétaire pour résoudre les problèmes ou répondre à mes questions. Et je sais ce que je dois faire au travail et comment communiquer avec l'équipe — alors, pourquoi le chef de projet est-il si nécessaire ?

C'était une bonne question d'un junior que même les seniors ne se posent pas. J'ai commencé à prêter plus d'attention à la gestion de projet, à l'analyser et à la comparer avec et sans les cas de projets gérés par un PM. J'ai réalisé que le rôle de chef de projet est essentiel, et cette révélation m'a poussée — moi, spécialiste en assurance qualité — à devenir PM.

Mais la question reste pertinente — avons-nous besoin d'un chef de projet ? Si nous nous éloignons du développement web et imaginons une entreprise familiale de production de chaussures à l'époque du Moyen Âge, lorsque la communication était limitée à un village et à quelques villages voisins, nous pouvons imaginer qu'ils n'avaient pas besoin d'un responsable dédié — ils formaient une famille avec des valeurs et un environnement communs.

Maintenant, considérez votre projet. Il se peut que vous ayez l'impression que votre équipe est une famille ou très proche de collègues artisans, et que vous n'aimiez pas l'idée d'avoir un piédestal et l'œil scrutateur du manager dessus. Certes, parfois un manager peut apporter plus de frustration en tant que quelqu'un « pas de la communauté », mais c'est celui qui ne comprend pas son propre rôle et sa mission et pratique la micro-gestion au lieu d'une approche stratégique.

Comme le souligne McKinsey & Company : « une gestion professionnelle, lorsqu'elle est bien identifiée et bénéficie des bonnes conditions pour prospérer, peut produire de meilleurs résultats que les structures uniquement familiales. »

En développement web, la gestion de projet est encore plus critique :

Ces statistiques montrent à quel point la gestion de projet est appréciée. Mais au-delà des chiffres, je souhaite partager des éclairages tirés de ma propre expérience et expliquer comment, chez JetBase, nous apprécions les projets avec et sans chef de projet.

Il existe de nombreuses nuances (plus de 50, c'est certain) de gestion de projet — selon les niches, la taille de l'équipe, le produit, la durée de la production, et bien d'autres. Mais voici quelques zones de responsabilité cruciales qu'un PM pourrait couvrir :

• Créer une communication fluide et un alignement sans faille

Même si vous mettez tous les membres de l'équipe dans la même pièce, cela peut être une histoire de « garder les chats » où chacun tire dans sa propre direction. Il n'est pas toujours clair que dans une équipe de développement, les rôles et les zones sont assez étroits et les langages spécifiques ne se chevauchent pas du tout — les backends parlent leurs mantras, les frontends leur dialecte, et même les gars de l'UX/UI, proches des derniers, vivent à leurs propres niveaux de communication. Un chef de projet doit être conscient de toutes ces voix de la vérité et les aligner sur la vue d'ensemble — il explique ce qui se passe aux membres de l'équipe ainsi qu'aux parties prenantes, donc les compétences en communication et le pouvoir de « voir la vue d'ensemble » doivent être à leur maximum. Cela permet d'éviter les goulots d'étranglement, la confusion et la perte de temps (= argent).

• Planification et Budgétisation

Le temps, c'est de l'argent ! Saviez-vous qu'il a fallu 14 ans et 102 millions de dollars pour construire l'Opéra de Sydney au lieu des 4 ans et 7 millions de dollars prévus ? C'est un exemple de planification extrêmement mal organisée. Nous pouvons imaginer à quel point les investisseurs et les auteurs du projet ont été frustrés par le dépassement des délais et des budgets. Cela peut également arriver dans le développement web, et le PM en est responsable. Ils établissent des délais réalistes et suivent les progrès, tout en ajustant le projet aux changements si nécessaire afin que personne n'ait de surprises et que le projet reste sur la bonne voie.

• Gestion des risques et résolution de problèmes

Des défis surviennent et les chefs de projet doivent les identifier le plus tôt possible, ils sont les premiers à y réagir afin qu'ils ne deviennent pas un véritable désastre. Et même si des problèmes se présentent, les PM ne restent pas en marge — ils connaissent les techniques qui peuvent aider à sortir de la situation. Bien sûr, ils ne sont pas des super-héros qui viennent à la rescousse, mais leur véritable pouvoir est d'avoir une vue d'ensemble et d'être proactifs. Un peu comme des super-pouvoirs, n'est-ce pas ?

• Gestion des clients et des parties prenantes

Les clients ont toujours raison, c'est certain, et leur plus grand droit légal est de souhaiter un produit tel qu'ils l'imaginent. Mais ici, le rôle du chef de projet est aussi crucial qu'ailleurs — en tant que personne qui est à l'intérieur du côté développement et le communicateur avec le monde extérieur — le monde des affaires, du marché et des clients. Les PMs parlent à la fois le langage du développement et le langage des affaires et ils savent comment ramener sur terre certaines attentes excessives de l'une ou l'autre partie. Ils sont des médiateurs.

• Suivi des progrès et amélioration des processus

La mission du chef de projet n'est pas seulement de surveiller les délais, mais aussi d'analyser le processus et de s'assurer qu'il progresse et va vers une fin plus lumineuse et non vers une impasse. Leurs yeux sont grands ouverts et ils voient derrière eux les valeurs, les objectifs et le lancement réussi du projet, et si quelque chose ne va pas, ils savent comment l'améliorer.

Comment travailler sans chef de projet

Le rôle d'un PM n'est pas aussi indispensable qu'il y paraît. Soyons honnêtes : il y a des situations où le projet n'a pas du tout besoin de manager.

Un manager dans une startup de 3 à 5 personnes est de trop pour le moment — pas besoin d'un manager, une simple application de gestion de projet adaptée comme Asana et un chat d'équipe sur Slack peuvent être suffisants. La petite équipe suit les approches Lean ou Agile et le fondateur ou lead technique gère les processus.

Mais lorsqu'un projet prend de l'ampleur et que le nombre de tâches et de participants augmente, il est préférable d'éviter le chaos et d'inviter un chef de projet dès que possible. Celui-ci assurera la fluidité des processus, l'élimination des barrières de communication et le respect des délais.

Douces ou dures, techniques ou interpersonnelles — il y a un bouquet de compétences qu'un chef de projet doit composer dans sa personnalité. Mais voici mes préférées, celles que j'essaie de développer en moi pour apporter des résultats efficaces à mes projets, et pour être digne de confiance auprès des coéquipiers et des parties prenantes.

1. Compétences en communication non personnelle

La communication interpersonnelle est importante, mais la capacité à rédiger des rapports, des comptes rendus de réunion ou des directives l'est tout autant. Et c'est ce que le PM devrait maîtriser parfaitement — les livrables après les réunions, les séances de brainstorming et les discussions. Ces traces servent de documentation qui suit les accords. Sans une documentation appropriée, le projet manquera de direction, comme une procession de chameaux dans le désert sans voir les étoiles. Si un chef de projet ne peut pas bien documenter le processus, le projet échouera à coup sûr.

2. Connaissance spécifique de la pile technologique

Il y a un malentendu selon lequel un chef de projet peut remplacer une application de gestion des tâches (Asana ou Trello par exemple) — pas du tout ! Un PM sera plutôt comme un poisson dans l'eau à l'intérieur de l'application, non seulement pour sa survie, mais aussi pour guider les autres. La connaissance de Figma pour le prototypage ou de Miro pour le brainstorming est un grand plus — ces ustensiles d'une vie professionnelle. Et il y en a beaucoup d'autres à ajouter — la planification des réunions, les assistants IA, etc.

3. Compréhension approfondie des étapes du développement web

Pour orchestrer les équipes et leur timing, la connaissance de la façon dont un type de projet ou un autre en développement web prend vie est très utile pour les histoires de succès. Imaginez que vous ayez lancé un projet d'application web et que, six mois plus tard, vous décidiez de lancer un projet mobile. Vous combinerez les forces et utiliserez les mêmes ressources humaines. Un chef de projet doit savoir comment transférer ces forces d'un projet à l'autre, comment les combiner sans heurts ni malentendus et lancer avec succès l'un ou l'autre projet à temps, même dans sa propre tête.

La connaissance du Cycle de Vie du Développement Logiciel (SDLC) est une partie essentielle de cela — elle aide un PM à comprendre l'ensemble du processus, de la planification et de la conception au développement, aux tests, au déploiement et au support après-déploiement. La connaissance du SDLC permet à un PM de gérer efficacement les ressources à travers plusieurs projets et équipes.

4. Adaptabilité

L'adaptabilité signifie-t-elle ajuster votre agenda à différents fuseaux horaires ? Gentiment, oui ! Mais il s'agit surtout de plonger dans le contexte du projet et de l'entreprise, la culture des clients et les spécificités des clients. Par exemple, je gère actuellement un projet de santé et un projet pétrolier et gazier. Passer d'une industrie à l'autre a été un défi au début, mais c'était crucial, j'ai donc développé cette compétence en comprenant profondément le contexte avant le début du projet. L'ouverture aux nouvelles connaissances et parfois aux défis est la clé d'un portrait réussi de chef de projet.

5. La capacité à décomposer les tâches

Comprendre comment aborder des projets complexes en les décomposant en étapes plus petites et détaillées est essentiel pour maîtriser la gestion de projet. Cette compétence provient de l'ensemble des compétences de l'assurance qualité, mais elle peut vraiment aider les chefs de projet à réussir. Chez JetBase, nous avons une école de leads techniques où nous enseignons la technique de décomposition et les cours sont souvent également fréquentés par les PMs. Nous en avons déjà parlé — la décomposition des tâches joue un rôle crucial dans la planification budgétaire et la gestion d'équipe. 

6. Attention aux détails

Cette compétence est évidente mais malheureusement sous-estimée en raison de la forte présence des technologies et de l'IA. Par exemple, certains chefs de projet font plus confiance aux robots qu'à eux-mêmes, et à cause de cela, il y a tellement de chevauchements et de surcharge de travail. Revérifier la documentation et les rapports demande beaucoup de ressources, et il est préférable d'être attentif aux détails tout le temps, pas seulement en cas d'erreurs.

En fait, l'une des missions principales d'un PM est de faire gagner du temps et de l'argent aux clients. Cela ne se fait pas seulement en suivant les dépenses — il s'agit d'identifier les risques potentiels à leurs premiers stades et de réagir de manière proactive en suggérant des solutions efficaces.

Par exemple, une fois, notre client était sur le point d'acheter un équipement coûteux. J'ai remarqué que l'équipement qu'ils avaient choisi pourrait être incompatible avec d'autres parties du projet — heureusement, nous étions encore en phase de planification et il n'était pas trop tard pour intervenir. Le problème résidait dans la provenance de la pile technologique et de l'équipement technologique — ils provenaient de différents fournisseurs, ce qui posait un problème d'intégration et pouvait entraîner des coûts inutiles de remplacement à l'avenir. J'ai donc signalé le problème au moment de la prise de décision et suggéré une option alternative et rentable. Cette action proactive a fait économiser de l'argent au client et a préservé notre réputation.

L'argent, c'est la réputation — économiser de l'argent pour les clients est un bon moyen pour le PM de représenter l'équipe, d'être son visage. Signaler qu'ils se soucient de leurs clients donne une bonne image, de la confiance, des clients fidèles et de nouveaux clients, ainsi que de nombreux autres avantages.

Si nous revenons à ce jeune collègue dont je parlais au début de l'article, il faisait partie de la foule de gens qui ont mal compris l'importance du chef de projet. Comme je l'ai également dit précédemment, il y a une part de vérité dans sa pensée ou dans la leur — parfois la sur-gestion ou la micro-gestion n'est pas le meilleur compagnon d'un travail efficace et axé sur les objectifs.

Mon objectif ici est d'expliquer ce qu'un bon chef de projet devrait être — et non pas que le chef de projet devrait être présent à chaque coin du développement web. Et voici une autre orientation pour les lecteurs — une idée fausse courante concernant la gestion de projet.

Sans tenir compte du fait que le rôle du chef de projet est souvent partagé par d'autres experts comme les leads techniques, les leads d'équipe ou les spécialistes QA (ou les fondateurs et propriétaires), mon expérience me dit qu'il vaut mieux ne pas trop mélanger. Avoir un chef de projet dédié avec certaines compétences n'apportera que des avantages, tandis qu'en avoir un sans compétences ou expérience particulières peut entraîner des dommages, une surcharge et de la frustration.

Je ne serais jamais devenue cheffe de projet moi-même si je ne croyais pas en la force de ce rôle et si je n'avais pas vu comment mes ajustements, ma surveillance et ma proactivité étaient appréciés par les membres de l'équipe et apportaient des résultats concrets.

Nous espérons que cet article vous a aidé à comprendre les avantages inestimables d'un PM dans votre projet de développement. Chez JetBase, un PM n'est pas une position en coulisses ; c'est un rôle essentiel et de haut niveau, étroitement aligné avec notre PDG et notre DAF. Ensemble, avec le soutien mutuel, ils garantissent que l'équipe fait de son mieux, que les objectifs sont atteints et que l'agence s'améliore pour satisfaire ses clients. Si notre approche vous parle, n'hésitez pas à nous contacter — nous sommes ravis de collaborer avec vous !